Tölgyfagubacs - A Morland Dinasztia története 4. - Cynthia Harrod-Eagles

Morland dinasztia 4. Elérkeztünk a befejező részhez, itt az utolsó alkalom, hogy találkozzunk a Morland családdal. A XVII. század első felében Stuart I. Károly Anglia királya. Uralkodása alatt egyre fenyegetőbb ellentétek alakulnak ki a katolikusok és a puritánok között, miközben a király és a parlament is vívja kisded csatáit. Szerencsére az ország politikai helyzete még nem érezteti hatását Morland Palace-ben, ahol jelenleg Edmon Morland (John Morland és Mary Percy unokája) a ház feje. Ő az ötödik nemzedék képviselője, aki igyekszik továbbadni azt a szellemi örökséget, amit elődeik hagytak rájuk, közben pedig azon buzgólkodik, hogy az idők során összegyűjtött vagyont tovább gyarapítsa, illetve megőrizze a család nevének tekintélyét. Ellentmondást nem tűrő ember, aki legalább annyira szigorú önmagával is, mint a többi emberrel. Legfontosabbnak a családdal szembeni kötelezettségek feltétlen teljesítését tekinti. Elképzeléseinek megvalósításában segítségére van felesége, Mary Esther. Legidősebb fiuk, Richard azonban nem hallgat a jó szóra és a saját szeszélyei szerint éli kicsapongó, duhajkodó, részeges életét. Egyre nyilvánvalóbb, hogy ismét fekete bárány van a családban – de hát ez már előfordult párszor a történelem folyamán. Mivel ennek a fiúnak kéne örökölnie a birtokot, apa és fia sokat veszekednek – sajnos minden eredmény nélkül. A fiú nem érez sem szeretetet, sem tiszteletet apja és mostohaanyja iránt, ezért nem csoda, ha az ő akaratuk ellenére nősül. Elvesz egy szegény lányt, aki később belehal a szülésbe. 1631-ben ismét végigsöpör egy pestisjárvány az országon, aminek – hála az orvostudomány kezdetlegességének – rengetegen esnek áldozatul. Ez alól sajnos a Morland család sem kivétel. Az ország pedig lassan, de biztosan halad arra, amerre a parlament és a király szembenállása vezeti. A fokozódó ellentét végül polgárháborúba torkollik (1642). A háborúskodás a Morlandok belső egyensúlyát, anyagi és erkölcsi helyzetét is alaposan megtépázta. Edmund jól érzett rá arra, hogy akárki nyeri is meg az egészet, a család sokat veszíthet. Ezért megpróbált mindkét fél kedvében járni, igyekezett feltűnés nélkül lavírozni a két tábor között. Csakhogy emiatt végleg megromlott a kapcsolata feleségével. A harcokban sokan meghaltak, a családból is többen odavesztek. Nem elég a sok értelmetlen halál miatt érzett fájdalmuk, még pénzbüntetést is kirónak rájuk, mivel néhányan közülük a király mellett harcoltak. A lázadók elfogták I. Károlyt, bíróság elé állították, majd lefejezték. Ekkorra viszont a nagy múltú Morland dinasztia már csak árnyéka régi önmagának. Vajon sikerül nekik újra felépíteni őseik művét? Ez a rész is – mint az első három – eseményekben és fordulatokban gazdag. Szinte nincs is idő csodálkozni az egyes történéseken, mert máris jön egy következő, az előbbinél is nagyobb horderejű dolog. A végén azért mégis maradt egy kis hiányérzetem. Ez valószínűleg abból adódik, hogy kíváncsi vagyok, mi a család további sorsa. Folytatás viszont nincs. És valószínűleg nem is lesz. Úgyhogy mindenki érje be ennyivel.